Tras la quiebra de Garbarino, su dueño, Carlos Rosales, culpó al gobierno de Alberto Fernández y las medidas que tomó durante la cuarentena, con las restricciones que afectaron a la actividad comercial.
“El problema no era solo Garbarino”, señaló el empresario, en diálogo con Clarín, sobre la crisis que atravesaba la compañía cuando la compró en la pandemia y admitió que es la primera vez que habla públicamente desde que está concursada.
“El problema era, además, un sistema donde el Estado podía cerrar la economía sin medir el impacto sobre las empresas. En abril de 2021, cuando una empresa de retail no podía abrir sus locales por decisiones regulatorias, no estamos hablando de gestión. Hablamos simplemente de supervivencia”, apuntó.
“Soy un emprendedor que intentó salvar una empresa histórica que nadie quiso comprar en el peor momento económico del país y comprobé, en primera persona, los límites del modelo económico imperante en la Argentina de 2020, que hoy está cambiando amplia y favorablemente”, destacó en elogio a las políticas del gobierno de Javier Milei “Charly”, como le dicen en su círculo íntimo.
“Cuando intentamos implementar un fideicomiso y que el BICE fuera el fiduciario, nos juntamos con el ministro de Trabajo de ese gobierno y nos dijo textual: ‘Es una situación compleja, lo vamos a pensar’. Creo que hasta hoy lo siguen pensando. Pensé que la Argentina iba a permitir reestructurar empresas y preservar empleo. Lamentablemente el contexto había cambiado”, se lamentó.
Y, tras un proceso de compra que recuerda como “intenso” y “de muchas negociaciones”, agregó: “Si las condiciones de seguridad jurídica de hoy, en 2026, hubiesen estado en marcha en 2020, actualmente, Garbarino sería líder en comercio electrónico”.
Con apenas 20 trabajadores, ahora la cadena solo tenía operativos tres locales: el de la Avenida Cabildo, casi llegando a Juramento, en el barrio porteño de Belgrano; el de la calle Uruguay, frente a Tribunales; y un outlet en Almagro. En los últimos días, liquidaron parte del stock que les quedó. Pero Garbarino fue líder del sector: llegó a tener más de 200 sucursales y 4.500 empleados.
Con capital propio, Rosales desembarcó en Garbarino en junio de 2020, cuando se la compró a los hermanos fundadores, Daniel y Omar Garbarino. También se quedó con otros negocios del grupo: la cadena Compumundo, las ensambladoras de Tierra del Fuego Digital Fueguina y Tecnosur, la agencia Garbarino Viajes y la financiera Fiden.
En ese entonces, era dueño de la aseguradora Prof y protesorero del club de fútbol San Lorenzo, al que llegó por su relación con Marcelo Tinelli como candidato de la lista de Carlos Di Meglio, que perdió frente a Carlos Abdo, dueño de la firma Estática Internacional.
También a fines de 2020 le compró a la española Prisa Radio Continental, que vendió a comienzos de 2025, luego de una crisis financiera que atravesó la tradicional emisora.
Rosales identificó en Garbarino el potencial de una marca fuerte, con 70 años de experiencia, y presencia en todo el país y la región. El plan que Rosales anunció cuando la compró implicaba reimpulsar la cadena y que en los próximos 10 años no solo comprendiera la venta de electrodomésticos, sino también otros negocios.
En ese entonces, previó hacer una inversión inicial cercana a los $ 2.000 millones en un período de entre 18 y 24 meses con una expansión regional, en una primera etapa a Uruguay, Paraguay, Bolivia y Ecuador, países que, en ese momento, no tenían tantas marcas de retail, a diferencia de otros como Brasil y Chile.
Pero la pandemia le frustró los planes y, según Rosales, cuando tomó control de la empresa se encontró con “una crisis financiera mayor”. Fue así que decidió eficientizar la estructura, mientras refinanció pasivos.
Sobre el titular del Sindicato de Comercio, Armando Cavalieri –que jugó un rol clave en la llegada de Rosales a Garbarino– destacó que “intentó hacer las mejores gestiones de buenos oficios con el gobierno de aquel entonces”.
Sobre futuros proyectos, cerró: “Hay que analizar las oportunidades que surjan, asesorando a un fondo en un fondo italiano con foco en energía”.