El ex guardameta austríaco, que tuvo una destacada trayectoria en clubes de primer nivel, murió en un accidente ferroviario en su país natal.
El fútbol internacional se encuentra de luto tras confirmarse el fallecimiento de Alexander Manninger, ex guardameta de equipos de la élite europea como el Arsenal, la Juventus y el Liverpool. El suceso ocurrió este jueves 16 de abril en la localidad de Nussdorf am Haunsberg, al este de Austria.
De acuerdo con los reportes policiales, el accidente se produjo alrededor de las 8:20 de la mañana cuando el vehículo que conducía Manninger, una minivan VW, cruzó un paso a nivel sin barreras y fue impactado por una formación de la línea ferroviaria Salzburger Lokalbahn. Los equipos de emergencia llegaron rápidamente al lugar e intentaron reanimarlo, pero los esfuerzos resultaron infructuosos. El ex deportista viajaba solo al momento del impacto. Ni el conductor del tren ni los 25 pasajeros sufrieron lesiones. Actualmente, un perito analiza los datos electrónicos del vehículo para determinar las causas exactas de la colisión.
Nacido en Salzburgo en 1977, Manninger dejó una huella imborrable en las principales ligas del mundo. Su salto a la fama se produjo en 1997 al fichar por el Arsenal, donde se consagró campeón de la Premier League y la FA Cup. A lo largo de su trayectoria, defendió los arcos de instituciones de renombre como la Fiorentina, el Espanyol y la Juventus, donde integró el plantel que obtuvo la Serie A en 2012. Con la selección de Austria disputó 33 partidos y fue parte del equipo que participó en la Eurocopa 2008. Su retiro oficial de las canchas se produjo en 2017, tras una etapa final en el Liverpool.
Las reacciones de pesar no se hicieron esperar. El Arsenal emitió un comunicado expresando su profunda tristeza y enviando sus pensamientos a la familia del portero. Por su parte, la Juventus lo recordó no solo como un gran atleta, sino como un hombre de «humildad, dedicación y una seriedad profesional fuera de lo común». Otros clubes donde militó, como el Augsburgo y el RB Salzburgo, también se unieron a los homenajes en redes sociales.