La Fecha FIFA marca el inicio de una transformación en la Albiceleste con la salida de Lionel Messi, Ángel Di María y Nicolás Otamendi, y el ascenso de nuevos referentes como Cristian Romero y Lautaro Martínez.
La selección argentina atraviesa una transformación profunda en su plantel y cuerpo técnico, según se desprende de las convocatorias y declaraciones de los últimos días. El adiós de Lionel Messi, programado para el 6 de octubre en el partido frente a Benín en el Estadio Monumental, marca el cierre de un ciclo y el inicio de un recambio generacional.
El círculo íntimo que acompañó al capitán durante años se desintegra. Ángel Di María concluyó su etapa en la selección tras la Copa América 2024, mientras que Nicolás Otamendi anunció su retiro luego de la final ante España en Nueva Jersey. Entre Messi, Di María y Otamendi suman 491 partidos y 164 goles con la camiseta nacional.
La reestructuración alcanza a otros futbolistas de la vieja guardia. Rodrigo De Paul y Giovani Lo Celso solo fueron citados para el encuentro del 6 de octubre. Leandro Paredes afronta una sanción de 10 fechas y ha puesto en duda su continuidad. Paulo Dybala quedó al margen por razones futbolísticas. Nicolás Tagliafico, de 34 años, admitió que atraviesa su etapa final y no se proyecta para el Mundial 2030. El cuerpo técnico comenzó a abrir paso a nuevas alternativas en la defensa con las convocatorias de Facundo Medina y Román Vega.
Ante este escenario, el liderazgo recae en futbolistas consolidados en el fútbol europeo. Cristian «Cuti» Romero (58 partidos, 4 goles, capitán en Tottenham y reciente incorporación del Atlético de Madrid) y Lautaro Martínez (84 encuentros, 40 goles, referente del Inter de Milán) emergen como referentes del nuevo proceso. Romero fue el encargado de entregarle un obsequio al presidente de la AFA, Claudio «Chiqui» Tapia, en representación del plantel. Lautaro Martínez declaró: «Al adiós de Messi lo imaginábamos por lo que decía; es una triste noticia, pero al final disfrutamos siempre lo que Leo nos dio, el legado que nos dejó».
A esta primera línea se suma Emiliano «Dibu» Martínez (67 presencias), quien reafirmó su compromiso: «Estoy acá y es lindo lo que disfruto de estar en la Selección… La Selección siempre será la Selección, más allá de la gente que se irá».
El recambio se apoya en una base joven con experiencia en partidos decisivos. Julián Álvarez (59 partidos, 15 goles), Enzo Fernández (49 partidos, 8 goles), Alexis Mac Allister (54 partidos, 7 goles) y Lisandro Martínez (35 partidos, 2 goles) integran este grupo. Mac Allister analizó: «Arranca un proceso diferente con jugadores que se sumarán. Ya no estará el mejor jugador del mundo, el que hacía la diferencia y al que lo deberá suplir el equipo».
El proyecto continúa bajo la dirección técnica de Lionel Scaloni y la conducción de la AFA.