El presidente de la AFA recibió insultos de sectores del estadio antes, durante y después del homenaje a Lionel Messi. La entrega de obsequios se trasladó a un gimnasio.
El presidente de la Asociación del Fútbol Argentino (AFA), Claudio Tapia, fue reprobado con insultos por sectores del estadio Monumental durante el evento de despedida de Lionel Messi de la selección argentina, realizado el martes por la noche.
Los cantos contra Tapia se escucharon desde antes del comienzo de la entrada en calor de los jugadores, cuando las tribunas ya estaban mayormente ocupadas. El canto se extendió desde el sector cercano al arco que da a la Avenida Figueroa Alcorta hacia el resto del estadio, incluyendo la popular ocupada por Los Borrachos del Tablón, la barra de River Plate. Según cronistas presentes en el sector de prensa, los insultos se escucharon desde los cuatro costados.
Personas cercanas a Tapia vincularon los insultos con la disputa entre la AFA y River Plate. No obstante, la evidencia indicó que la reprobación no distinguió tribunas.
La primera expresión de rechazo se registró cerca de las 19:30, cuando un hombre de traje apareció por el túnel del estadio y algunos asistentes lo confundieron con Tapia. Para esa hora, el dirigente había decidido no mostrarse en el campo de juego debido al clima que percibía. Tampoco salió para la fotografía habitual que suele tomarse al llegar al estadio.
La reprobación se repitió después de las 20, mientras se demoraba el inicio del partido, y nuevamente al finalizar, durante los homenajes a Messi. A diferencia de otras premiaciones en las que Tapia fue abucheado, en esta ocasión la música no subió de volumen para intentar tapar los gritos.
Previamente, la cuenta oficial de River Plate había publicado una foto entre el presidente del club, Stefano Di Carlo, y Messi en una oficina del primer piso del Monumental. Messi fue nombrado socio honorario y recibió una placa y una camiseta con su nombre. Tapia ya se encontraba dentro del estadio.
Tras el partido, estaba previsto que Tapia participara de un reconocimiento a Messi en el círculo central junto con Alejandro Domínguez, presidente de la Conmebol, y Jorge Giménez, titular de la Federación Venezolana de Fútbol. La entrega se realizó finalmente en un gimnasio, entre cintas para correr y bicicletas fijas, mientras utileros y auxiliares embalaban equipamiento. La decisión se orientó a evitar que el ingreso de Tapia al campo incrementara los insultos.
Tapia obsequió a Messi cuadros con miniaturas de camisetas y trofeos, una bandera argentina y réplicas de copas. Domínguez le entregó un mate, un anillo, una copia de la Copa América 2024 y la pelota de la final ante Colombia.
En la AFA sostienen que los insultos contra Tapia pudieron haber estado «orquestados». Asimismo, admiten que revertir el rechazo del público no será sencillo, especialmente ahora que Messi no estará en la selección y comienza una nueva etapa. La incógnita planteada es cuánto podrán los resultados deportivos compensar los problemas. Un integrante del entorno de Tapia resumió: «A partir de ahora, el escudo de la AFA ya no es el escudo de Messi. Es el escudo del fútbol argentino».
Entre la noche del martes y la madrugada del miércoles, personas del entorno de Tapia consultaron con familiares y allegados ubicados en distintos sectores para reconstruir el origen de los reclamos. En la AFA recordaron como antecedente el recital de Andrés Calamaro en el Movistar Arena en noviembre de 2025, donde Tapia también fue reprobado. Allí sostienen haber detectado que al menos 100 entradas fueron compradas con una misma tarjeta de crédito y sospechan que un grupo pudo haber asistido con esa intención.
Entre los factores mencionados como contexto del rechazo se incluyen las desprolijidades del fútbol argentino (30 equipos, cambios de reglamento sobre la marcha y arbitrajes bajo sospecha), el precio de las entradas de la selección, causas judiciales que involucran a dirigentes de AFA y un homenaje a Messi que, según asistentes, quedó por debajo de lo esperado.
El evento incluyó pequeños recitales y algunas ideas, aunque el último recital terminó antes de tiempo por una falla eléctrica. Asistentes señalaron la falta de momentos emotivos más allá de la presencia de Messi y la ausencia del histórico cartel luminoso del Monumental, retirado por obras. En el césped se observaron baches, mucha gente, tiempos muertos y un sonido que por momentos dificultaba distinguir las palabras del jugador.
El momento de mayor reprobación se produjo cuando drones dibujaron en el cielo el nombre de un sponsor de la AFA. La canción contra Tapia se intensificó. Parte del estadio no acompañó los insultos.
La empresa contratada para la organización fue Marketing Sports Argentina, propiedad de Mariano Camerota. La firma trabaja con la AFA en partidos, premiaciones, sorteos de la Copa Argentina y otros eventos, y participó en el operativo para recibir a los campeones del mundo tras Qatar 2022. Esta semana también estuvo a cargo del Fan Fest dedicado a Messi en Ciudad Universitaria.
Hasta el lunes, en la sede de Viamonte esperaban la versión definitiva del cronograma de la despedida, que llegó con demoras antes de la aprobación de Tapia. En su sitio web, Marketing Sports afirma tener más de 20 años de experiencia. Su cuenta de Instagram fue creada en 2020 y sus 182 publicaciones están relacionadas con actividades de la AFA.
Tapia ya había recibido una señal de rechazo en marzo de 2026, durante la previa del partido entre Argentina y Mauritania en la Bombonera, cuando salió al campo para homenajear a Juan Román Riquelme. En ese entonces, la silbatina podía interpretarse también como una crítica al presidente de Boca, en medio de una mala campaña y cuestionamientos por decisiones futbolísticas.
En esta ocasión, los insultos fueron dirigidos a Tapia. Mientras Messi cerraba una etapa, el presidente de la AFA quedó expuesto sin su principal emblema y frente a un rechazo que, según el artículo, ya no puede disimular.