Murió Jorge «Roña» Castro: de la pobreza en Caleta Olivia al título mundial y la ayuda solidaria

El boxeador Jorge «Roña» Castro falleció este miércoles 14 de octubre de 2026 a los 59 años tras sufrir una descompensación en el Bingo de Morón. Nacido el 18 de agosto de 1967 en Caleta Olivia, Santa Cruz, fue campeón mundial mediano de la Asociación Mundial de Boxeo en 1994 y, en sus últimos años, impulsó comedores y merenderos en el conurbano bonaerense.

El boxeador Jorge «Roña» Castro falleció este miércoles 14 de octubre de 2026 a los 59 años tras sufrir una descompensación en el Bingo de Morón. La noticia fue confirmada por allegados y generó repercusiones en el ámbito del boxeo y el deporte argentino.

Nacido el 18 de agosto de 1967 en Caleta Olivia, Santa Cruz, Castro creció junto a sus cinco hermanos varones en una familia humilde. Su madre trabajaba como portera de una escuela y sus padres estaban separados. Durante una etapa de su infancia vivió con su padre en Catamarca, donde, según relató tiempo después, padeció hambre y maltratos en un hogar atravesado por el alcoholismo. Su madre fue a visitarlo, lo encontró desnutrido y decidió llevarlo de regreso a Caleta Olivia.

A los 14 años se fue al campo a trabajar con los esquiladores. Regresó con algo de dinero y poco después encontró en el boxeo una oportunidad para cambiar su destino. El apodo de «Roña» nació de su costumbre de buscar pelea en las calles. Más tarde, el sobrenombre de «Locomotora» describiría su estilo sobre el ring: avanzar, soportar el castigo y seguir atacando.

La gloria llegó después de 37 peleas sin conocer la derrota

Su debut profesional fue el 14 de febrero de 1987, cuando venció por nocaut al chileno Patricio Caracci. A partir de allí, su carrera creció hasta llevarlo a escenarios de Europa y Estados Unidos. En 1989 protagonizó una pelea frente a Miguel «Puma» Arroyo que acompañó el regreso del boxeo al Luna Park, después de ocho años sin actividad en ese escenario.

El reconocimiento internacional llegó con sus combates frente a grandes figuras. En 1991 enfrentó al estadounidense Terry Norris por el título mundial superwélter del Consejo Mundial de Boxeo y perdió por puntos. En junio de 1992 viajó a Pensacola para medirse con Roy Jones Jr. Aunque también cayó por decisión, consiguió llevar al estadounidense hasta las tarjetas, después de que este hubiera ganado sus 17 combates anteriores por nocaut.

La consagración llegó el 12 de agosto de 1994, cuando derrotó a Reggie Johnson en Buenos Aires y conquistó el título mundial mediano de la Asociación Mundial de Boxeo.

El 10 de diciembre de 1994, en Monterrey, México, Castro defendió su corona frente al estadounidense John David Jackson. La pelea parecía perdida: el argentino recibía un castigo duro, tenía un ojo prácticamente cerrado y estaba en desventaja en las tarjetas. En el noveno asalto conectó un gancho de izquierda al mentón de su rival, que cayó a la lona. Jackson se levantó, pero volvió a ser derribado hasta que el árbitro detuvo el combate. Castro bautizó aquel golpe como «la mano de Dios», en homenaje a Diego Maradona.

Defendió la corona ante distintos rivales, entre ellos Alex Ramos y Reggie Johnson, hasta perderla frente al japonés Shinji Takehara en 1995. En 1997 se enfrentó dos veces al legendario Roberto Durán: ganó el primer combate, disputado en Mar del Plata, y perdió la revancha en Panamá. Continuó compitiendo en distintas categorías y conquistó otros títulos regionales.

Su récord profesional terminó con 144 combates, 130 victorias, 90 por nocaut, 11 derrotas y tres empates.

El accidente y su última pelea

En 2005 sufrió un grave accidente automovilístico en Buenos Aires. El choque le provocó lesiones importantes, entre ellas un colapso pulmonar y múltiples traumatismos. Permaneció en coma durante 23 días y debió atravesar una recuperación prolongada.

Su última pelea profesional fue el 27 de enero de 2007, cuando derrotó por nocaut técnico a José Luis Herrera. En 2013 regresó al Luna Park para una exhibición con Marcelo Domínguez.

También participó en programas de televisión como Gran Hermano y MasterChef Celebrity. En sus últimos años, su pareja, Yanina Sosa, lo ayudó a cambiar de hábitos. Tenía una familia numerosa, hijos y nietos.

La tarea solidaria

En marzo de 2020, Castro había comprado un gimnasio en Temperley, en el sur del conurbano bonaerense, pero la pandemia obligó a cerrar las puertas durante meses. Sin poder desarrollar su actividad habitual, impulsó una olla popular para unas 30 personas. La convocatoria creció hasta atender a cientos de personas y, en los momentos más difíciles, llegó a recibir a unas 620.

Con el tiempo, impulsó una red de asistencia que alcanzó a comedores y merenderos de distintos barrios. En una etapa llegó a colaborar con nueve merenderos y catorce comedores, mientras que alrededor de 250 personas seguían acercándose para recibir alimentos. Se levantaba de madrugada, iba al Mercado Central, recorría los puestos y pedía donaciones a comerciantes y mayoristas. También organizó campañas de ayuda que llegaron hasta el Impenetrable chaqueño, adonde contó que había trasladado diez toneladas de mercadería después de recorrer unos 2.600 kilómetros.

«Que la gente coma para mí es sagrado», había explicado al hablar de su tarea solidaria. En otra oportunidad resumió ese vínculo entre su pasado y su presente con una frase: «Fui un pibito desnutrido y agradezco hoy poder ayudar a que muchos no pasen hambre».

También impulsó el programa «Guantes por la vida» en cárceles, con clases teóricas y prácticas de boxeo. En su gimnasio recibía a chicos, mujeres, adultos y personas mayores.

El «Roña» Castro fue campeón mundial, personaje televisivo y referente de una época del boxeo argentino. Su historia incluyó gloria, derrotas, excesos y una tarea solidaria que desarrolló hasta sus últimos años.