Desde hace varios años, Córdoba es la provincia líder en producción de chocolates, con entre el 60% y 70% del volumen, según mostró un informe del periodista Walter Giannoni publicado por La Voz. En parte, el responsable es un producto y una fábrica que este año coinciden en un doble aniversario: el Bon o bon, que cumple 40 años, y la planta de Arcor en Colonia Caroya, que transita el 30º aniversario.
Fue el propio Fulvio Pagani el que compró el nombre Bon o bon en una feria de marcas en Europa y lo lanzó al mercado en 1984. Actualmente se vende en 64 países.
En 1994, inauguró la fábrica en Colonia Caroya, que actualmente produce 2,5 millones de Bon o bon por día. En su predio de 30 mil metros cuadrados, produce 15 líneas (unos 170 productos) a las que se suman marcas como Águila, Cofler y Rocklets, entre otras.
Con capacidad instalada de 47 mil toneladas al año, es la fábrica de chocolates más grande del país. Produce el 75% para el mercado interno y el 25% para exportación a 20 países, con destinos regionales como Uruguay, Bolivia y Paraguay, y más lejanos como Japón y Mongolia (uno de los que más crecen). También fabrican chocolates kosher (para la comunidad judía) y sin Tacc.
Bariloche, referente de Argentina en chocolates, produce con sus 25 fábricas (según datos de mercado) unas dos mil toneladas anuales. Por lo tanto, hacen falta 23 ciudades como la rionegrina para igualar la capacidad productiva de la planta cordobesa.
En el marco de estos festejos, la compañía nacida en Arroyito hizo la semana pasada una recorrida por la planta para el periodismo, a la cual La Voz fue invitado. El encuentro fue encabezado por el gerente de la fábrica, Facundo Martín, y por el gerente de marketing Negocio Chocolates de Grupo Arcor, Aquiles Quesada.
“Estamos muy orgullosos de celebrar en conjunto los 30 años de la planta de chocolates más grande del país y además la cuarta década del legendario Bon o bon, que se elabora allí y se ha convertido en nuestra marca más desarrollada”, expresó Aquiles Quesada, gerente de marketing Negocio Chocolates de Grupo Arcor.
La fábrica se inició con 400 operarios y actualmente es la principal empleadora de la región, con 648 empleados. En promedio, sus trabajadores tienen 45 años y 22 años de antigüedad (algunos están desde los inicios de la fábrica); el 90% vive en la zona, por lo cual sólo en salarios (según puede inferirse de la escala salarial del rubro) todos los meses vuelca a la economía de la región en torno a $ 1.000 millones.
“Es una fábrica modelo, totalmente insertada en el uso de tecnologías emergentes y en la digitalización de la industria, con procesos muy sofisticados que nos permiten producir, por ejemplo, una amplia variedad de productos sin Tacc, además de variantes kosher bajo los más altos estándares de calidad”, expresó Martin.
Negocio chocolatero
Datos oficiales y de mercado indican que, en Argentina, el consumo per capita anual es de dos kilos. Suiza es el país con mayor volumen de consumo interno con 8,8 kilos, en tanto Brasil registra un nivel per capita anual de 1,2 kilos.
Córdoba, San Luis y Buenos Aires concentran el 90% de la producción de chocolates, con firmas nacionales como Arcor, Georgalos, Palmesano (Chocolates Bariloche) y FelFort.
El cacao es un insumo importado; sólo se produce en la zona ecuatoriana, por lo cual llega mayormente de Brasil, de Ecuador y de Perú.
Arcor, la única fabricante presente en todas las categorías chocolateras, participa en este mercado desde 1970 con siete unidades industriales. Dos están en Argentina (Colonia Caroya y San Luis) y el resto en Brasil (Bragança Paulista), en Chile (Santiago), en Perú (Chancay), en México (Toluca) y en Angola (Luanda).
La categoría más grande del negocio de chocolate es la tableta, con 40% del mercado. Le siguen principalmente los bombones con 17%, repostería (baños y chocolate taza) con 13% y obleas con 12%.
En el marco de los dos aniversarios, Arcor lanzó nuevas variedades como la tableta Bon o bon, un chocolate con leche que combina galletas enteras con el relleno del bombón (tiene mucho éxito en Chile) y los bombones con coco (ya es el tercer sabor más vendido de Argentina).
También presentó variedades con altos porcentajes de cacao (60% a 80%) y con agregados como almendras y naranjas, bajo las marcas Cofler y Águila. Esta última marca, adquirida en 1993 por Arcor, festejará en 2025 sus 145 años, ya que fue fundada en Buenos Aires en 1880 por el francés Abel Saint.
Grupo Arcor tiene tres grandes unidades de negocio: alimentos de consumo masivo, packaging y agronegocios. Es la principal empresa de alimentos del país y el más importante exportador de golosinas de Argentina, de Chile y de Perú. Con más de 45 plantas industriales, emplea a 21 mil personas y produce tres mil toneladas diarias.
En 2023, sus ventas netas fueron de U$S 2.400 millones. Está aliado en Argentina con el grupo francés Danone, con Mastellone-La Serenísima y con Laboratorios Bagó; en México, con Grupo Bimbo, y en Angola, con Grupo Webcor.
Además, junto con Coca-Cola desarrollan nuevos productos y tienen el fondo de venture capital Kamay Ventures, que invierte en startups.