De Barcelona a Yeda. Así ha anunciado el Al-Ittihad el fichaje de Unai Hernández, uno de los grandes talentos de La Masia azulgrana. Es una operación que cambia el paradigma porque hasta ahora jóvenes como él –tiene 20 años y era el capitán del Barça Atlètic– no escogían la multimillonaria aventura del fútbol árabe, capaz de seducir a viejas leyendas y obsesionado ahora en captar a futbolistas con futuro, tal y como hicieron antes con Gabri Veiga (Celta) e Iker Almena (Girona).
No se ha precisado oficialmente el importe de la operación. Pero el Barcelona cobrará cinco millones de euros por la venta del centrocampista cuyo contrato acababa el próximo 30 de junio. Y el Barça hace un indudable negocio económico por un jugador que quedaba libre dentro de cinco meses.
Cuatro millones y medio es en concepto de traspaso y el medio millón restante irán a la caja azulgrana en función de si Unai Hernández va cumpliendo los objetivos deportivos que se ha fijado en el acuerdo con el Al-Ittihad.
En el equipo de Benzema
Es un cambio de paradigma porque antes los jóvenes de La Masia se quedaban en Europa tentados por el dinero que procedía de la Premier inglesa. Ahora, en cambio, escogen la aventura árabe donde Unai Hernández tendrá como entrenador a Laurent Blanc, el que fuera jugador del Barça y campeón del mundo con la selección francesa en 1998.
A Unai, a pesar de que la puerta de La Masia camino del primer equipo está más abierta que nunca, no le llegó nunca la posibilidad de debutar. Lo convocó la pasada temporada Xavi Hernández, pero no pisó el césped. Estuvo hasta ocho partidos en el banquillo (siete de Liga y uno de Champions, ante el Nápoles), aunque se quedó en la puerta.
El Al-Ittihad es el equipo que reclutó también a Karim Benzema, a quien logró sacar del Bernabéu, y en el que también brilla N’ Golo Kanté junto al brasileño Fabinho, arrancado también a golpe de talonario de Anfield donde era uno de los pilares del Liverpool.
El ‘factor Ramon Planes’
La presencia de Ramon Planes, que había sido secretario técnico del Barça, en el club árabe ha sido fundamental. Primero empezó llevándose a ejecutivos de la entidad azulgrana como Franc Carbó, especialista en el complejo mundo del ‘fair play’ que fija La Liga. Planes es el máximo responsable en el área deportiva del Al-Ittihad y su perfecto conocimiento de La Masia resultó clave para llevarse a Unai Hernández.
Ahora ha conseguido cerrar el fichaje del capitán y pieza clave del filial azulgrana. Había jugado 20 partidos, consiguiendo nueve goles y repartiendo tres asistencias en la Primera RFEF. Pero su tope estaba siempre en el Estadi Johan Cruyff sin haberse estrenado con la camiseta del primer equipo azulgrana.
Pau Prim, el joven centrocampista del Barça Atlètic (18 años), también negocia su salida hacia Catar
Ahora, con salario de estrella y tras comprobar que no tenía sitio en el Barça, cerrado su camino por la saturación de talento que existe en el centro del campo (Marc Casadó, Marc Bernal, Fermín, Pedri, Gavi, Dani Olmo…), Unai Hernández abre un camino inexplorado hasta ahora.
Se va de La Masia directamente a Yeda, algo que no había ocurrido hasta ahora. Y no puede ser el único que siga ese camino porque Pau Prim, otro centrocampista del Barça Atlètic (18 años), está a punto de cerrar su marcha a Catar, concretamente al Al-Saad, el equipo que ahora dirige Félix Sánchez y en el que Xavi terminó su carrera de futbolista justo antes de iniciar su andadura como entrenador.
Acaba Pau Prim su contrato el 30 de junio, al igual que Unai Hernández, aunque su traspaso no resultará tan beneficioso en el plano económico para el Barça como el sellado con el Al-Ittihad.