El Rally Dakar 2026 entró en su tramo más decisivo y Luciano Benavides volvió a escribir una página clave en la categoría motos. El piloto argentino recuperó el liderazgo de la general tras disputarse la undécima etapa y se encamina a un final de carrera electrizante, con una diferencia mínima que mantiene en vilo a toda la caravana.
La etapa, que unió Bisha con Al Henakiyah, tuvo un desarrollo marcado por la estrategia y el control de riesgos. En ese contexto, Benavides administró su ritmo, evitó errores y sacó provecho de los movimientos de sus rivales directos para quedar al frente de la clasificación general por apenas 23 segundos sobre el estadounidense Ricky Brabec, cuando restan solo dos jornadas para la llegada a Yanbu.
El triunfo parcial fue para Skyler Howes, que se quedó con la especial a bordo de su Honda, seguido muy de cerca por Adrien Van Beveren. El español Edgar Canet completó el podio de la jornada, mientras que Benavides finalizó cuarto, resultado suficiente para dar el salto al primer puesto del acumulado.
Brabec, hasta ahora líder, optó por regular en el cierre de la etapa, una decisión táctica que le permitió asegurar una mejor posición de largada para lo que viene, pero que lo relegó al segundo lugar de la general. El tercer puesto sigue en manos de Tosha Schareina, aunque ya a más de quince minutos del argentino, lo que reduce la pelea por el título prácticamente a un mano a mano.
Más atrás aparece Daniel Sanders, campeón vigente, quien continúa en competencia pese a arrastrar fuertes dolores tras la caída sufrida en la etapa anterior. El australiano completó la especial con el hombro vendado y sigue adelante con el objetivo de llegar a la meta final, aunque quedó relegado en la lucha por el podio.
Con el Dakar ya de regreso rumbo a Yanbu, el escenario está servido para un cierre sin margen de error. La penúltima etapa ofrecerá más de 300 kilómetros cronometrados y puede resultar determinante antes de la jornada final. Benavides sabe que cada segundo cuenta y que cualquier detalle puede definir el destino del Touareg.
El salteño afronta las últimas dos etapas con la ilusión intacta de lograr su primera consagración en la prueba más exigente del rally mundial, en un Dakar que promete resolverse recién en los últimos metros del desierto saudí.
X de DAKAR RALLY
Clasificación general (tras la Etapa 11)
| Pos. | Piloto | Nacionalidad | Marca | Diferencia |
| 1° | Luciano Benavides | Argentina | KTM | — |
| 2° | Ricky Brabec | Estados Unidos | Honda | +00:23 |
| 3° | Tosha Schareina | España | Honda | +15:16 |
| 4° | Daniel Sanders | Australia | KTM | +23:32 |
| 5° | Adrien Van Beveren | Francia | Honda | — |