Un episodio periodístico de 1997 que marcó la presencia pública de Luciano Benjamín Menéndez

En noviembre de 1997, la pregunta de una periodista durante un acto público en Córdoba generó una reacción que terminó limitando la participación del excomandante del Tercer Cuerpo de Ejército en eventos oficiales. El hecho es recordado en el marco de los procesos judiciales posteriores.

En noviembre de 1997, durante un acto de la Policía Federal en la avenida Hipólito Yrigoyen de la ciudad de Córdoba, se generó un episodio que tuvo amplia repercusión. En el palco oficial se encontraban, entre otras autoridades, el entonces gobernador Ramón Mestre, el vicegobernador Luis Molinari Romero, el ministro Oscar Aguad y la jueza federal Cristina Garzón de Lazcano. También estaba presente, invitado como representante del Club de las Fuerzas Armadas, el excomandante del Tercer Cuerpo de Ejército Luciano Benjamín Menéndez.

En ese contexto, la periodista de Canal 10 y los SRT, Nelva Manera, se acercó a Menéndez para preguntarle quién lo había invitado al acto. La respuesta del exmilitar fue: «Yo a Canal 10 no le contesto». Ante la insistencia de la reportera, Menéndez afirmó que fueron «las autoridades» quienes lo convocaron. La nota periodística generó un fuerte impacto, y a los pocos días la Legislatura provincial declaró a Menéndez «persona no grata» por unanimidad, tras lo cual dejó de ser invitado a actos públicos.

En aquel momento, las leyes de Obediencia Debida y Punto Final, junto con los indultos, garantizaban a muchos exrepresores una vida sin consecuencias penales. Años más tarde, en 2010, durante el juicio por los fusilamientos en la Unidad Penitenciaria N°1 y los secuestros en el D2, surgieron testimonios que involucraron a figuras políticas de la época. El expolicía y víctima Luis Urquiza declaró que el entonces ministro Oscar Aguad le habría aconsejado hacer «un perfil bajo» respecto a sus denuncias contra el exjefe de Inteligencia Criminal, Carlos Yanicelli.

Luciano Benjamín Menéndez falleció en febrero de 2018, acumulando 15 condenas por delitos de lesa humanidad, 13 de ellas a prisión perpetua, por crímenes cometidos durante la última dictadura militar en la jurisdicción del Tercer Cuerpo de Ejército.