El defensor de la selección de Nueva Zelanda pasó de tener 4.700 seguidores a más de 2,5 millones en Instagram tras una iniciativa impulsada por el influencer argentino Valen Scarsini.
Hasta hace pocos días, el defensor de la selección de Nueva Zelanda, Tim Payne, era prácticamente un desconocido para gran parte de los aficionados al fútbol. Su cuenta de Instagram apenas superaba los 4.700 seguidores. Sin embargo, una propuesta lanzada desde Argentina cambió su situación.
El influencer Valen Scarsini, conocido como ‘Scarso’, propuso a sus seguidores encontrar al futbolista menos popular de los 48 seleccionados que participarán del Mundial 2026 y convertirlo en ‘el jugador del pueblo’. Tras revisar planteles, eligió a Payne, defensor de 32 años que integra la selección neozelandesa y juega en Wellington Phoenix.
La iniciativa se expandió por TikTok, Instagram y X. Miles de usuarios comenzaron a seguir al futbolista, comentar sus publicaciones y compartir contenidos. En pocas horas, sus seguidores pasaron de 4.700 a más de 2,5 millones.
Al advertir lo que ocurría, Payne envió mensajes de agradecimiento y publicó videos en español reconociendo el apoyo recibido desde Argentina. Los usuarios continuaron alimentando el fenómeno con memes, videos y canciones.
Payne nació en Auckland el 10 de enero de 1994. Surgió en Auckland City y jugó en Inglaterra, Estados Unidos y Nueva Zelanda. Actualmente integra Wellington Phoenix y suma más de medio centenar de partidos internacionales con su selección. Nueva Zelanda volverá a disputar un Mundial después de 15 años y compartirá grupo con Bélgica, Egipto e Irán.
El artista argentino Ca7riel también publicó una canción dedicada al futbolista, ampliando el alcance del fenómeno.